Puerto Morelos es una localidad de pescadores ubicada en el Caribe Mexicano, es conocido no solo por sus playas de arena blanca y aguas cristalinas, sino también por su rica y variada tradición culinaria. Este pequeño rincón de la Riviera Maya tiene una historia culinaria fascinante que ha sido influenciada por diversas culturas, ingredientes locales y la influencia del mar.
Historia de Puerto Morelos
La historia culinaria de Puerto Morelos comienza mucho antes de la llegada de la conquista española, inicia con los antiguos mayas que habitaron la región. Las actividades agrícolas de los mayas, parece haber sido muy compleja combinando tipos de técnicas como la recolección, los huertos domésticos, camellones o campos levantados, la arboricultura, la caza y la pesca.
Su dieta principal se basaba en productos que provenían de la tierra y el mar, obteniendo ingredientes como maíz, frijoles, calabaza, chiles, y frutas tropicales, además de una variedad de pescados y mariscos frescos.
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El maíz era el ingrediente principal en la dieta maya y se utilizaba para preparar tortillas, tamales, y atoles, que aún hoy forman parte fundamental de la cocina local. Los platillos se basaron principalmente en variedades de pescado y mariscos, como el camarón, la langosta y el caracol.
La influencia Colonial
Con la llegada de los españoles en el siglo dieciséis, la cocina de Puerto Morelos comenzó a transformarse. El encuentro de dos mundos trajo consigo nuevos ingredientes como el arroz, el cerdo, el pollo, y especias como el ajo y el cilantro, que se integraron rápidamente a las recetas locales. Este mestizaje culinario dio lugar a platos únicos que combinaban técnicas e ingredientes europeos con los sabores tradicionales mayas.
Un ejemplo claro de esta fusión es el «pib», un tipo de tamal grande hecho de masa de maíz rellena de carne de cerdo y especias, envuelto en hojas de plátano y cocido en un horno de tierra, una técnica maya adaptada a los ingredientes traídos por los españoles.
Actualmente en promedio existen 11 tipos de tamales, que comúnmente se cuecen en “pib” (horno de tierra) o al vapor en la tradicional olla tamalera siendo un platillo que forma parte de la historia culinaria de Puerto Morelos.
Después del siglo XVI los cítricos procedentes del viejo mundo, el mango y el tamarindo. Además de lo ya mencionado, en la península producían aceite de higuerilla, azúcar, aguardiente de caña, almidón, arroz, miel y sal.
La modernización y la globalización
A lo largo del siglo XX, Puerto Morelos comenzó a experimentar un proceso de modernización que incluyó la apertura de restaurantes y la llegada de turismo nacional y extranjero, lo que trajo consigo una nueva influencia global en la cocina local,
la proximidad de Puerto Morelos a Cancún y Playa del Carmen también jugó un papel importante en la expansión de su oferta culinaria.
Los habitantes de Puerto Morelos son de diversas nacionalidades, por lo que diferentes estilos comenzaron a establecerse en el pueblo, ofreciendo desde cocina italiana hasta japonesa, sin olvidar las parrillas argentinas y la cocina internacional contemporánea.
Sin embargo, a pesar de la influencia global, los restaurantes locales han sabido preservar la autenticidad de la cocina tradicional, ofreciendo platillos como el «tikinxic», un pescado marinado en achiote y cocido a la parrilla, y el ceviche de caracol, preparado con jugo de lima, tomate, cebolla, cilantro y chiles habaneros.
Muestra de ello es el restaurante Pelicanos, el cual abrió sus puertas en 1985 como un restaurante especializado en langosta y actualmente es uno de los lugares que elabora platillos que tienen como base principal pescados, mariscos y ceviches, con una mezcla entre lo tradicional y moderno que da cuenta de la historia culinaria de Puerto Morelos.
Platillos de Puerto Morelos
Sin duda la historia culinaria de Puerto Morelos está basada en la mezcla de diversas culturas, sabores y tradiciones. Sin embargo hay recetas que nacieron en la cocina de los primeros habitantes de la localidad y que actualmente se pueden degustar.
Gracias al autor Manuel Isaías Pérez Alamilla en su libro “La cocina cotidiana de Quintana Roo” se pueden conocer algunas de las recetas de una de las cocineras que habitaron en Puerto Morelos, y que en la actualidad forman parte importante de la historia culinaria de la ciudad. Te compartimos algunas de ellas:
- Pulpo encebollado: Esta receta es de Veracruz, es fácil de preparar por el simple hecho de que son muy accesibles los ingredientes. Se recomienda utilizar la técnica de “asustar” el pulpo 3 veces en agua hirviendo para evitar que no se enrolle o que se contraiga y quede duro.
- Ceviche de camarón y filete: Las mejores recetas surgieron en los primeros restaurantes locales, los cuales eran atendidos por la familia y eran reconocidos por los habitantes de la comunidad. En este caso, el ceviche era servido en pequeños vasitos los sábados y domingos en el negocio, siendo un éxito. El ceviche estaba hecho a base de camarones, filete de pescado, chile habanero, cebolla y pimienta.
- Chilpachole de tenazas de langosta: En Puerto Morelos se acostumbra ir al muelle de pescadores a esperar a los que fueron a bucear langosta lleguen, al limpiar la langosta te pueden vender la cabeza y pecho con tenazas de langosta y así hacer un delicioso platillo como el chilpachole. Cuando la langosta ya está hervida se le agrega el puré de tomate y una taza de agua hasta terminar la cocción.
Visita Puerto Morelos
Hoy en día, la historia culinaria de Puerto Morelos es un reflejo vibrante de su historia, los mercados locales están llenos de ingredientes frescos, desde frutas tropicales hasta mariscos recién capturados, y los chefs locales continúan innovando, mezclando tradiciones ancestrales con técnicas modernas.
Los festivales culinarios y las ferias gastronómicas también juegan un papel importante en la celebración y preservación de la cocina local, atrayendo tanto a locales como a turistas. La historia culinaria de Puerto Morelos es, en definitiva, un testimonio de su rica herencia cultural y su capacidad para adaptarse y evolucionar. Es un viaje a través del tiempo y los sabores que invita a todos los que visitan este pueblo costero a experimentar una verdadera conexión con sus raíces a través de su gastronomía.
Ya sea disfrutando de un plato tradicional en un restaurante local o participando en una clase de cocina para aprender a preparar los sabores de la región, Puerto Morelos ofrece una experiencia culinaria única que combina historia, cultura, y una inigualable pasión por la buena comida.
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